La osteoartritis de cadera es una de las causas más comunes de dolor crónico de cadera en adultos y, para muchos pacientes, llega a un punto en el que el descanso, la fisioterapia y las inyecciones ya no ofrecen un alivio significativo. El camino tradicional en esa etapa es la cirugía de reemplazo de cadera, un procedimiento importante con un período de recuperación considerable que no todos los pacientes están listos o son capaces de someterse.
En el Instituto de Dolor en las Piernas y Enfermedades Vasculares de Houston, Texas, el Dr. Bilal Anwer ofrece una alternativa mínimamente invasiva: la embolización de cadera. Este procedimiento ambulatorio guiado por imágenes se enfoca en la causa vascular del dolor de artritis en la articulación de la cadera, reduciendo la inflamación y restaurando la calidad de vida sin necesidad de cirugía, hospitalización ni anestesia general.
¿Qué es la osteoartritis de cadera?
La osteoartritis de cadera es una enfermedad degenerativa de las articulaciones en la que el cartílago que amortigua la articulación de la cadera se deteriora gradualmente. A medida que el cartílago se adelgaza y se desgasta, los huesos comienzan a rozarse entre sí, generando dolor, rigidez e inflamación. Con el tiempo, la articulación pierde su rango de movimiento y las actividades cotidianas como caminar, subir escaleras o bajarse de un coche se vuelven cada vez más difíciles.
La osteoartritis de cadera es progresiva. No se revierte por sí sola, y la tasa de progresión varía significativamente entre los pacientes. Algunas personas mantienen síntomas manejables durante años. Otras experimentan un deterioro rápido. La gravedad de los síntomas no siempre se correlaciona con lo que muestran las imágenes. Algunos pacientes con daño estructural moderado tienen dolor severo, mientras que otros con artrosis más avanzada en la radiografía informan molestias relativamente leves.
Esta desconexión se explica, en gran parte, por el componente vascular de la artritis.
El motor vascular del dolor de la artrosis de cadera.
Cuando una articulación se vuelve artrítica, el cuerpo responde generando nuevos vasos sanguíneos en el tejido sinovial que rodea la articulación. Este proceso, llamado neovascularización, es el intento del cuerpo de reparar el tejido dañado. El problema es que estos nuevos vasos son anormales. Crecen donde no deberían y traen consigo fibras nerviosas que aumentan drásticamente la sensibilidad al dolor en la articulación.
Cuanto mayor es el crecimiento anormal de los vasos sanguíneos, más señales de dolor genera la cadera, independientemente de la cantidad de cartílago que quede. Por eso, algunos pacientes con artritis moderada tienen dolor intenso y diario que no responde a los tratamientos estándar. El dolor no es solo estructural. Tiene un componente inflamatorio y vascular significativo que la mayoría de los tratamientos convencionales nunca abordan.
La embolización de cadera funciona atacando precisamente este mecanismo.
¿Qué es la embolización de cadera?
La embolización de cadera, también conocida como embolización de la articulación de la cadera o embolización musculoesquelética, es un procedimiento mínimamente invasivo que realiza Dr. Anwer con la guía de imágenes de rayos X en tiempo real. El objetivo es reducir el flujo sanguíneo hacia los vasos anormales que han crecido dentro de la articulación de la cadera artrítica, lo que disminuye la actividad inflamatoria y las señales de dolor que generan.
El procedimiento sigue el mismo principio que la embolización de la arteria genicular (GAE), que Dr. Anwer realiza para dolor de artritis en la rodilla, adaptada para la anatomía de la articulación de la cadera.
Durante el procedimiento, el Dr. Anwer inserta un catéter delgado a través de un pequeño orificio en la muñeca o la ingle. Mediante fluoroscopia, se dirige hacia los vasos que irrigan el tejido inflamado alrededor de la articulación de la cadera e inyecta partículas diminutas que reducen el flujo sanguíneo hacia la red neovascular anómala. El procedimiento completo dura aproximadamente entre 45 y 60 minutos. No se requiere anestesia general, no se realizan incisiones y no se extirpa ni se reemplaza tejido articular.
¿Quién es candidato para la embolización de cadera?
La embolización de cadera no es adecuada para todos los pacientes con dolor de cadera. Dr. Anwer evalúa a cada paciente de manera individual, basándose en los resultados de las pruebas de imagen, el historial de síntomas y la respuesta a tratamientos previos, antes de recomendar el procedimiento.
Los pacientes que tienden a beneficiarse más de la embolización de cadera incluyen aquellos que:
- Se ha confirmado osteoartritis de cadera en estudios de imagen con dolor significativo que no ha respondido adecuadamente al tratamiento conservador.
- He probado fisioterapia, medicamentos antiinflamatorios e inyecciones de cortisona sin alivio duradero.
- No están listos o no son candidatos adecuados para la cirugía de reemplazo de cadera
- Quiero posponer el reemplazo de cadera y extender la vida funcional de la articulación natural
- Tener condiciones médicas que aumenten el riesgo de cirugía mayor o anestesia general
La embolización de cadera no reemplaza el cartílago ni revierte los cambios estructurales de la artritis. Lo que hace es reducir la actividad vascular e inflamatoria que amplifica el dolor, lo que para muchos pacientes resulta en una reducción significativa y duradera de los síntomas.
Qué esperar antes, durante y después del procedimiento
Antes
Todos los pacientes comienzan con una consulta en el Instituto de Dolor en las Piernas y Enfermedades Vasculares. El Dr. Dr. Anwer revisa personalmente sus imágenes médicas y analiza su historial de síntomas, tratamientos previos y objetivos. Si se determina que la embolización de cadera es adecuada, se le proporcionarán instrucciones previas al procedimiento, incluyendo cualquier ajuste en la medicación y pautas de preparación para el día del procedimiento.
Durante
El procedimiento se realiza en nuestra clínica ambulatoria bajo anestesia local y sedación leve. Estarás despierto y te sentirás cómodo en todo momento. Dr. Anwer funciona bajo guía radiográfica continua
Esta información no es un diagnóstico médico. Una consulta con el Dr. Anwer confirmará sus opciones de tratamiento. Los resultados individuales pueden variar.
