Normalmente no comienza con un solo momento. No hay una lesi\u00f3n, una ca\u00edda ni un evento obvio al que puedas se\u00f1alar. Una ma\u00f1ana notas que tus dedos est\u00e1n r\u00edgidos y te toma unos minutos aflojarlos. La tapa de un frasco ofrece m\u00e1s resistencia de la que sol\u00eda hacerlo. Abotonarte una camisa se convierte en algo que requiere concentraci\u00f3n en lugar de memoria muscular.<\/p>\n
Para la mayor\u00eda de las personas, este es el punto en el que comienza una negociaci\u00f3n silenciosa. Te pones ropa m\u00e1s holgada. Compras un abridor de frascos. Te mojas las manos con agua tibia por la ma\u00f1ana y esperas a que pase la rigidez. Te adaptas. Y como los cambios ocurren gradualmente, a lo largo de meses y a\u00f1os, puede pasar mucho tiempo antes de que la pregunta cambie de \u201c\u00bfc\u00f3mo sobrellevo esto?\u201d a \u201c\u00bfqu\u00e9 est\u00e1 pasando realmente?\u201d.\u201d<\/p>\n
La artritis de manos es una de las afecciones articulares m\u00e1s comunes en adultos mayores de 50 a\u00f1os, y una de las que se atienden con m\u00e1s frecuencia en lugar de investigarse. Este art\u00edculo trata sobre la comprensi\u00f3n de lo que sucede dentro de la articulaci\u00f3n, por qu\u00e9 los tratamientos habituales a menudo dejan de funcionar y qu\u00e9 opciones m\u00e1s nuevas existen para las personas que ya han probado el camino convencional sin alivio duradero.<\/p>\n
La mano contiene m\u00e1s de 25 articulaciones. Las m\u00e1s com\u00fanmente afectadas por la artritis son las articulaciones de los nudillos en la base de los dedos, llamadas articulaciones metacarpofal\u00e1ngicas, y las articulaciones m\u00e1s peque\u00f1as de los dedos. La base del pulgar es otro sitio frecuente, particularmente en mujeres.<\/p>\n
En una articulaci\u00f3n sana, el cart\u00edlago recubre los extremos de los huesos y permite que se deslicen suavemente uno contra el otro. Cuando ese cart\u00edlago se desgasta, lo cual sucede de forma natural con el tiempo, los huesos empiezan a rozarse. El cuerpo responde a esta fricci\u00f3n con inflamaci\u00f3n. El revestimiento de la articulaci\u00f3n se hincha. Se acumula l\u00edquido. Luego vienen la rigidez y el dolor.<\/p>\n
Esta es la osteoartritis en su forma m\u00e1s b\u00e1sica, y hasta este punto la explicaci\u00f3n es familiar para la mayor\u00eda de las personas. Lo que se entiende menos, y lo que la investigaci\u00f3n reciente ha puesto de relieve, es lo que sucede cuando esa inflamaci\u00f3n se vuelve autosostenible.<\/p>\n
En muchos pacientes con artritis cr\u00f3nica de manos, la inflamaci\u00f3n no simplemente brota y se calma en un ciclo predecible. En cambio, persiste. La articulaci\u00f3n permanece hinchada, r\u00edgida y dolorosa incluso durante per\u00edodos de descanso o uso reducido. La medicaci\u00f3n ayuda temporalmente. Las inyecciones de cortisona brindan alivio durante semanas o meses, luego los s\u00edntomas regresan.<\/p>\n
La raz\u00f3n, en un n\u00famero creciente de casos documentados, es vascular. Cuando la inflamaci\u00f3n de la articulaci\u00f3n se vuelve cr\u00f3nica, el cuerpo desarrolla nuevos vasos sangu\u00edneos anormales en el tejido inflamado. Estos vasos no forman parte del suministro sangu\u00edneo original de la articulaci\u00f3n. Se forman en respuesta a la inflamaci\u00f3n continua y, una vez establecidos, la mantienen. Suministran un flujo constante de c\u00e9lulas inflamatorias y se\u00f1ales al revestimiento de la articulaci\u00f3n, manteniendo activo el ciclo del dolor incluso despu\u00e9s de que el da\u00f1o original del cart\u00edlago se haya estabilizado.<\/p>\n
Por eso, las inyecciones de cortisona y los medicamentos antiinflamatorios a menudo brindan alivio temporal, pero no resuelven el problema. Reducen la inflamaci\u00f3n en s\u00ed, pero no pueden llegar a los vasos sangu\u00edneos que la alimentan. Una vez que el medicamento desaparece, los vasos siguen all\u00ed y el ciclo se reinicia.<\/p>\n
Entender este mecanismo no cambia el diagn\u00f3stico. Sigue siendo osteoartritis. Pero cambia la pregunta. En lugar de preguntar c\u00f3mo manejar los s\u00edntomas, se hace posible preguntar si se puede abordar directamente el suministro de sangre que impulsa esos s\u00edntomas.<\/p>\n
La ruta de tratamiento est\u00e1ndar para la artritis de manos est\u00e1 bien establecida y, para muchos pacientes, es realmente \u00fatil. Los antiinflamatorios de venta libre reducen el dolor y la hinchaz\u00f3n. La f\u00e9rula apoya la articulaci\u00f3n y limita el movimiento que agrava la condici\u00f3n. La terapia de manos fortalece los m\u00fasculos circundantes y mejora el rango de movimiento. Las inyecciones de cortisona act\u00faan directamente sobre la inflamaci\u00f3n y pueden proporcionar un alivio significativo durante semanas o meses.<\/p>\n
Para pacientes con artritis leve a moderada, estos tratamientos pueden ser todo lo que se necesita. El problema surge cuando la artritis est\u00e1 m\u00e1s avanzada, o cuando la inflamaci\u00f3n ha llegado a la etapa autosostenida descrita anteriormente. En ese momento, los tratamientos siguen haciendo lo que est\u00e1n dise\u00f1ados para hacer. Est\u00e1n reduciendo los s\u00edntomas. Pero el motor subyacente, el suministro anormal de sangre al tejido inflamado, no se est\u00e1 abordando, y el alivio no dura.<\/p>\n
Este es el punto del viaje en el que a muchos pacientes se les dice que sus opciones restantes se limitan al manejo continuo del dolor o, en algunos casos, a la intervenci\u00f3n quir\u00fargica. La fusi\u00f3n articular o el reemplazo articular de mano son efectivos, pero implican un tiempo de recuperaci\u00f3n considerable, posibles complicaciones y cambios permanentes en la funci\u00f3n de la mano. Para muchos pacientes, particularmente aquellos que son activos y dependen de sus manos para el trabajo o las tareas diarias, la cirug\u00eda es algo que desean posponer o evitar por completo.<\/p>\n
La embolizaci\u00f3n es un procedimiento m\u00ednimamente invasivo guiado por imagen que se dirige a los vasos sangu\u00edneos anormales que sustentan la inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica de las articulaciones. Se ha utilizado con \u00e9xito para tratar la artrosis de rodilla durante varios a\u00f1os, y el mismo principio se aplica a cualquier articulaci\u00f3n donde la vascularidad anormal contribuya al dolor y la rigidez persistentes, incluida la mano.<\/p>\n
El procedimiento se realiza de forma ambulatoria en su totalidad. Se inserta un cat\u00e9ter delgado a trav\u00e9s de una peque\u00f1a incisi\u00f3n en la mu\u00f1eca y, utilizando gu\u00eda de rayos X en tiempo real, se navega hasta las peque\u00f1as arterias que irrigan el tejido articular inflamado. Luego, se inyectan part\u00edculas microsc\u00f3picas para reducir el flujo sangu\u00edneo a esos vasos espec\u00edficos. El suministro anormal de sangre se reduce. La inflamaci\u00f3n disminuye. El dolor y la rigidez mejoran.<\/p>\n
No hay anestesia general. Sin incisiones. Sin suturas. El procedimiento suele durar entre 30 y 45 minutos, y la mayor\u00eda de los pacientes regresan a sus actividades normales en 24 a 48 horas. Dado que el enfoque se centra en el motor vascular de la inflamaci\u00f3n en lugar de solo en los s\u00edntomas, los resultados tienden a ser m\u00e1s duraderos que los logrados con inyecciones repetidas.<\/p>\n
Esto no es una cura para la osteoartritis. El da\u00f1o del cart\u00edlago que ya ocurri\u00f3 no se revierte. Pero para los pacientes cuyo problema principal es la inflamaci\u00f3n cr\u00f3nica sostenida por vasos sangu\u00edneos anormales, la embolizaci\u00f3n puede reducir significativamente el dolor y la rigidez que dificultan las tareas diarias, sin el tiempo de recuperaci\u00f3n y los riesgos asociados con la cirug\u00eda.<\/p>\n
La embolizaci\u00f3n para la artritis de mano no es un tratamiento de primera l\u00ednea. Es m\u00e1s adecuada para pacientes que ya han probado opciones conservadoras, medicamentos, f\u00e9rulas, terapia, inyecciones, sin un alivio duradero, y que desean explorar una alternativa antes de considerar la cirug\u00eda.<\/p>\n
Un buen candidato suele ser alguien cuya imagenolog\u00eda confirma la osteoartritis, cuyos s\u00edntomas afectan su funci\u00f3n diaria y cuyo dolor no ha sido controlado adecuadamente por los tratamientos que ya ha probado. El procedimiento no es adecuado para todos los pacientes y es esencial una evaluaci\u00f3n exhaustiva de la imagenolog\u00eda y el historial cl\u00ednico antes de determinar si es la opci\u00f3n correcta.<\/p>\n
Los resultados de la embolizaci\u00f3n no son inmediatos. La mayor\u00eda de los pacientes notan una mejor\u00eda en un plazo de dos a cuatro semanas, con un progreso continuo en los meses siguientes a medida que disminuye la inflamaci\u00f3n en la articulaci\u00f3n. Algunos pacientes responden m\u00e1s r\u00e1pido, otros de manera m\u00e1s gradual. Los resultados individuales dependen de la gravedad de la artritis, el grado de vascularizaci\u00f3n anormal presente y el tiempo que ha durado la inflamaci\u00f3n.<\/p>\n
La mayor\u00eda de los principales planes de seguro cubren este procedimiento, incluido el Medicare, cuando es m\u00e9dicamente necesario. Por lo general, esto significa que se han probado y documentado tratamientos conservadores, y que las pruebas de imagen confirman la afecci\u00f3n subyacente.<\/p>\n
Cabe destacar tambi\u00e9n que la embolizaci\u00f3n no previene el desgaste futuro del cart\u00edlago. La osteoartritis es una afecci\u00f3n progresiva. Pero al reducir el componente inflamatorio que impulsa gran parte del dolor y la rigidez, la embolizaci\u00f3n puede mejorar significativamente la calidad de vida y la funci\u00f3n de las manos, y en muchos casos retrasar o eliminar la necesidad de intervenci\u00f3n quir\u00fargica.<\/p>\n
El Dr. Bilal Anwer es un radi\u00f3logo vascular e intervencionista que ha completado una residencia en Stanford y cuenta con certificaci\u00f3n de la junta m\u00e9dica en CAQ, con m\u00e1s de 10 a\u00f1os de experiencia realizando procedimientos m\u00ednimamente invasivos guiados por im\u00e1genes en el Instituto de Dolor en las Piernas y Enfermedades Vasculares de Houston. \u00c9l revisa personalmente las im\u00e1genes de cada paciente antes de recomendar cualquier tratamiento, y las consultas son exhaustivas y sin prisas.<\/p>\n
Si tu artritis de las manos no ha respondido al tratamiento conservador y quieres saber si la embolizaci\u00f3n podr\u00eda ayudarte, no necesitas una remisi\u00f3n m\u00e9dica para programar una cita. Se aceptan la mayor\u00eda de los planes de seguro principales, incluyendo Medicare, BlueCross BlueShield, Aetna, Cigna, United Healthcare y Humana.<\/p>\n
Hay citas disponibles para la misma semana tanto en la sede FM 1960 como en la de Webster.<\/p>\n